Οι καλύτερα αμειβόμενοι αθλητές του κόσμου κερδίζουν περισσότερα από ποτέ, με τους κορυφαίους 100 να έχουν συγκεντρώσει 3,8 δισ. δολάρια τους τελευταίους 12 μήνες -ποσό αυξημένο κατά 23% σε σχέση με πέρυσι.
O πρωταθλητισμός είναι κυρίως για τους νέους, ωστόσο οι 100 καλύτερα αμειβόμενοι αθλητές μεγαλώνουν, με τη μέση ηλικία να διαμορφώνεται στα 31 έτη. Ο αστέρας του πρωταθλήματος μεικτών πολεμικών τεχνών UFC, Conor McGregor κλείνει αυτή την εβδομάδα τα 30 και έτσι μεταξύ των 10 πιο ακριβοπληρωμένων αθλητών του πλανήτη θα απομείνει μόνο ένας κάτω των 30 -ο Neymar.
Διάσημοι παίκτες του αμερικανικού πρωταθλήματος ποδοσφαίρου και μπάσκετ κάποτε έμπαιναν στις διοργανώσεις με συμβόλαια-μαμούθ, ωστόσο η εποχή αυτή έχει παρέλθει με τα "καπέλα" στις συμφωνίες των νεοσύλλεκτων να έχουν πιέσει προς τα κάτω τις αποδοχές.
Αλλά παρά τους περιορισμούς στα κέρδη που μπορούν να αποκομίσουν οι παίκτες στα πρώτα στάδια της καριέρας τους, ορισμένοι αθλητές λαμβάνουν υπέρογκες αμοιβές χωρίς να έχουν κλείσει καν τα 30. Υπάρχουν 12 αθλητές στον κόσμο που έβαλαν στην τσέπη τους τουλάχιστον 23 εκατ. δολάρια τον τελευταίο χρόνο πριν τα 26 τους χρόνια.
Πρωτοπόρος μεταξύ των πρώιμων αστέρων του αθλητισμού είναι ο 24χρονος γκολφέρ Jordan Spieth. Ο Spieth κέρδισε τον τρίτο τίτλο στην καριέρα του στο πρωτάθλημα Όπεν του γκολφ το 2017 και έβαλε στην τσέπη του το έπαθλο των 1,85 εκατ. δολαρίων. Έγινε έτσι ο πρώτος γκολφέρ μετά τον Jack Nicklaus το 1963 που κατέκτησε τρία τουρνουά πριν τα 24ά του γενέθλια. Ο Spieth είναι επίσης ένα από τα πιο διαφημιζόμενα αστέρια, έχοντας κλείσει 10 διαφημιστικές συμφωνίες με εταιρείες όπως η Under Armour, η AT & T, η Coca-Cola, η Titleist και η Rolex. Τα συνολικά του κέρδη ύψους 41,2 εκατομμυρίων δολαρίων περιλαμβάνουν 30 εκατομμύρια δολάρια από διαφημιστικές συμφωνίες και μπόνους εμφάνισης. Κατατάσσεται 23ος στη λίστα με τους 100 πιο ακριβοπληρωμένους αθλητές του πλανήτη.
Ο 23χρονος αστέρας του ΝΒΑ Γιάννης Αντετοκούμπο, ακολουθεί με κέρδη 35,5 εκατομμυρίων δολαρίων. Οι αποδοχές του αυξήθηκαν κατά σχεδόν 500% τους τελευταίους 12 μήνες, χάρη στη σύναψη νέου συμβολαίου αξίας 100 εκατ. δολαρίων με τους Bucks καθώς και την παράταση του συμβολαίου του με την Nike. Το προηγούμενο συμβόλαιό του με την Nike απέδιδε περίπου 20.000 δολάρια ετησίως, ενώ η νέα του συμφωνία εκτιμάται ότι απέδωσε 9 εκατομμύρια δολάρια το πρώτο έτος. Τα κέρδη του "Greek Freak" θα κάνουν νέο άλμα τους επόμενους 12 μήνες με το λανσάρισμα του πρώτου παπουτσιού που φέρει την υπογραφή του και μια αύξηση των αποδοχών του από τους Bucks κατά 1,7 εκατ. δολάρια.
Οι πιο ακριβοπληρωμένοι αθλητές ηλικίας 25 ετών και κάτω
Jordan Spieth, 24
Κέρδη: $41,2 εκατ.
Τα δημητριακά Wheaties της General Mills έβαλαν τον Spieth στα κουτιά τους το 2017. Είναι μόλις ο τέταρτος γκολφέρ που διαφημίζεται από το ιστορικό προϊόν, πέραν του Arnold Palmer, Jack Nicklaus και Tiger Woods.
Γιάννη Αντετοκούμπο, 23
Κέρδη: $35,5 εκατ.
Ο Greek Freak έχει διαφημιστικές συμφωνίες με τις Nike, ΒΜΟ Harris, Tissot, Kronos Foods και πολλές άλλες εταιρείες στη γενέτειρά του, την Ελλάδα. Ο Αντετοκούμπο αύξανε το μέσο ετήσιο όρο σκοραρίσματός του κατά τουλάχιστον 4 πόντους ανά παιχνίδι σε κάθε σεζόν της πενταετούς καριέρας του.
Anthony Davis, 25
Κέρδη: $34,9 εκατ.
Ο Davis επελέγη φέτος στην ομάδα των κορυφαίων All-NBA και προετοιμάζεται για παχυλές αποδοχές. Ήταν η τρίτη φορά που επελέγη ως ένας από τους πέντε καλύτερους παίκτες του NBA και μπορεί να διεκδικήσει γιγαντιαίο συμβόλαιο το 2019 που θα έφτανε τα 230 εκατομμύρια δολάρια.
Paul Pogba, 25
Κέρδη: $29,5 εκατ.
Τέσσερις σεζόν μετά την αναχώρησή του για την ιταλική Γιουβέντους για "πενταροδεκάρες", ο Pogba επέστρεψε στη Manchester United το 2016 αντί ποσού 120 εκατ. δολαρίων. Το πενταετές συμβόλαιό του αποδίδει περισσότερα από 20 εκατ. δολάρια σε αποδοχές και μπόνους ετησίως.
Justin Thomas, 25
Κέρδη: $26 εκατ.
Οι τελευταίοι 18 μήνες ήταν ένα μεγάλο πάρτι για τον Thomas καθώς πήρε έξι νίκες στο τουρνουά PGA, τον πρώτο του μεγάλο τίτλο (πρωτάθλημα PGA), το βραβείο του παίκτη της χρονιάς στο PGA και την κορυφαία θέση στην κατάταξη World Golf Rankings. Το αποτέλεσμα: 21 εκατ. δολάρια σε έπαθλα, συμπεριλαμβανομένου μπόνους 10 εκατ. δολαρίων για την κατάκτηση του αγώνα FedEx. Οι Titleist, Footjoy, Polo, Citi, NetJets, Woodford Reserve και Beats είναι οι σπόνσορές του.
Otto Porter Jr., 25
Κέρδη: $25,3 εκατ.
Η ημέρα πληρωμής του Porter ήρθε το καλοκαίρι του 2017, όταν οι Brooklyn Nets του έκαναν πρόταση 106,5 εκατ. δολαρίων για 4ετές συμβόλαιο. Οι Wizards απάντησαν με αντίστοιχη προσφορά για τον νεαρό επιθετικό.
Bradley Beal, 25
Κέρδη: $24,9 εκατ.
Ο Beal έσπασε όλα τα ταμεία το καλοκαίρι του 2016 με το συμβόλαιο μαμούθ της παραμονής του στους Washington Wizards. Το deal ανήλθε στα 127 εκατ. δολάρια για μια πενταετία. Αποζημίωσε την εμπιστοσύνη της ομάδας του με ρεκόρ πόντων και assists τη σεζόν 2016-17.
Andre Drummond, 24
Κέρδη: $24,9 εκατ.
Ο Drummond υπέγραψε ξανά με τους Pistons για ένα 5ετές συμβόλαιο, αξίας 127 εκατ. δολαρίων στη διάρκεια του 2016. Το deal ήταν το μεγαλύτερο στην ιστορία των Pistons κατά σχεδόν 50 εκατ. δολάρια.
Davante Adams, 25
Κέρδη: $24,5 εκατ.
Ο Adams υπέγραψε την τετραετή παράταση του συμβολαίου του έναντι 58 εκατ. δολαρίων με τους Packers το Δεκέμβριο. Ο wide receiver πέτυχε 22 συνολικά touchdowns την τελευταία διετία και συμμετείχε στο πρώτο του Pro Bowl το 2017.
Stephon Tuitt, 25
Κέρδη: $24,1 εκατ.
Οι Stellers κράτησαν τον αμυντικό τους αστέρα το Σεπτέμβριο του 2017 με μια συμφωνία αξίας 60 εκατ. δολαρίων και διάρκεια 5 ετών.
Steven Adams, 24
Κέρδη: $23,5 εκατ.
O ύψους 2,13 μ. Adams έκλεισε πέρυσι ένα 4ετές συμβόλαιο 100 εκατ. δολαρίων. Οι αποδοχές του, ύψους 22,5 εκατ. δολαρίων ήταν 7 φορές μεγαλύτερες σε σχέση με τα 3,1 εκατ. δολάρια που είχε κερδίσει την προηγούμενη χρονιά ο Adams στο πλαίσιο του NBA που πλέον βάζει άνω όριο στο πρώτο συμβόλαιο των παικτών.
Jarvis Landry, Age 25
Κέρδη: $23,2 εκατ.
To Μαϊάμι αντάλλαξε τον wide receiver με το Κλήβελαντ το Μάρτιο, και οι Browns κλείδωσαν τον landry με ένα 5ετές συμβόλαιο 75,5 εκατ. δολαρίων. Τα 47 εκατ. δολάρια σε εγγυημένες αποδοχές είναι το τρίτο μεγαλύτερο ποσό που έχει λάβει ποτέ ένας receiver.
