Ξεπερνώντας ένα σημαντικό νομοθετικό εμπόδιο, λίγες μόλις μέρες πριν την χρεοκοπία, η Βουλή των Αντιπροσώπων ενέκρινε την Τετάρτη νομοσχέδιο για την αύξηση του ανώτατου ορίου του χρέους.
Η τελική ψηφοφορία στη Βουλή ήταν 314 έναντι 117, με 149 Ρεπουμπλικάνους και 165 Δημοκρατικούς να υποστηρίζουν το μέτρο. Σε ένα δυνητικά ανησυχητικό σημάδι για τον Ρεπουμπλικανό ομιλητή της Βουλής, Κέβιν Μακάρθι, 71 μέλη της διάσκεψής του αντιτάχθηκαν στη συμφωνία.
Κάνοντας έναν «γύρο νίκης» μετά την ψήφιση του νομοσχεδίου, ο ΜακΚάρθι επιχείρησε να υποβαθμίσει τις ανησυχίες σχετικά με τις διαιρέσεις στη διάσκεψη των Ρεπουμπλικανών της Βουλής και γιόρτασε τις πολιτικές παραχωρήσεις που εξασφάλισε στις διαπραγματεύσεις του με τον Μπάϊντεν. «Σκεφτόμουν αυτήν την ημέρα πριν από την ψηφοφορία για ομιλητή, γιατί ήξερα ότι το ανώτατο όριο του χρέους πλησιάζει. Και ήθελα να γράψω ιστορία. Ήθελα να κάνω κάτι που κανένα άλλο Κογκρέσο δεν έχει κάνει», είπε ο ΜακΚάρθι στους δημοσιογράφους μετά την ψηφοφορία. «Απόψε, όλοι γράψαμε ιστορία».
Ο Μπάϊντεν επικρότησε την ψήφιση της νομοθεσίας από τη Βουλή, καλώντας τη Γερουσία να εγκρίνει γρήγορα τη νομοθεσία για να αποφευχθεί μια χρεοκοπία. Η υπουργός Οικονομικών, Τζάνετ Γέλεν, είχε προειδοποιήσει ότι η ομοσπονδιακή κυβέρνηση δεν θα είναι σε θέση να πληρώσει τους λογαριασμούς της από τις 5 Ιουνίου, εκτός εάν αυξανόταν το ανώτατο όριο του χρέους.
«Αυτή η συμφωνία για τον προϋπολογισμό είναι ένας δικομματικός συμβιβασμός. Καμία πλευρά δεν πήρε όλα όσα ήθελε», είπε ο Μπάϊντεν σε δήλωσή του. «Ήμουν ξεκάθαρος ότι ο μόνος δρόμος προς τα εμπρός είναι ένας δικομματικός συμβιβασμός που μπορεί να κερδίσει την υποστήριξη και των δύο μερών. Αυτή η συμφωνία πληροί αυτή τη δοκιμασία».
Το νομοσχέδιο για το ανώτατο όριο του χρέους που εγκρίθηκε από τη Βουλή θα αυξήσει το όριο δανεισμού της κυβέρνησης μέχρι τον Ιανουάριο του 2025, διασφαλίζοντας ότι το ζήτημα δεν θα επανέλθει στην επιφάνεια πριν από τις επόμενες προεδρικές εκλογές. Στο πλαίσιο των διαπραγματεύσεών του με τον Μπάϊντεν, ο Μακάρθι πίεσε επιτυχώς για περικοπές των κρατικών δαπανών και αλλαγές στις απαιτήσεις εργασίας για το Πρόγραμμα Συμπληρωματικής Διατροφικής Βοήθειας.
Ωστόσο, δεκάδες προοδευτικοί νομοθέτες αντιτάχθηκαν στο νομοσχέδιο, επιτιθέμενοι τις περικοπές δαπανών και τις νέες απαιτήσεις εργασίας που προμήθευσε ο ΜακΚάρθι ως προσβολή για τους ψηφοφόρους που τους εξέλεξαν.
«Οι Ρεπουμπλικάνοι δεν νοιάστηκαν ποτέ για τη μείωση του ελλείμματος, παρά μόνο για την επιβολή των προτεραιοτήτων τους για την αντιεργατική οικογενειακή πολιτική υπό την απειλή μιας καταστροφικής χρεοκοπίας», δήλωσε η Πραμίλα Τζαγιάπαλ, πρόεδρος της Προοδευτικής Ομάδας του Κογκρέσου. «Η συμφωνία που υιοθέτησαν απόψε αποδεικνύει αυτό το σημείο και δεν θα μπορούσα να είμαι μέρος του σχεδίου εκβιασμών τους».
Οι προοδευτικοί στη Γερουσία, συμπεριλαμβανομένου του γερουσιαστή Μπέρνι Σάντερς, επανέλαβαν αυτή την κριτική και δήλωσαν ότι σχεδιάζουν να αντιταχθούν στην πρόταση ανώτατου ορίου χρέους, αλλά το νομοσχέδιο φαίνεται ακόμα πιθανό να γίνει νόμος. Ο ηγέτης της πλειοψηφίας των Δημοκρατικών στη Γερουσία, γερουσιαστής Τσακ Σούμερ της Νέας Υόρκης, δεσμεύτηκε να ενεργήσει γρήγορα για να εγκρίνει το νομοσχέδιο μόλις περάσει από τη Βουλή. Ο ηγέτης της Ρεπουμπλικανικής μειονότητας στη Γερουσία, γερουσιαστής Μιτς ΜακΚόνελ από το Κεντάκι, έχει ήδη δηλώσει ότι σχεδιάζει να υποστηρίξει επίσης την πρόταση.
«Οποιαδήποτε άσκοπη καθυστέρηση, οποιαδήποτε αστοχία της τελευταίας στιγμής σε αυτό το σημείο θα ήταν ένας απαράδεκτος κίνδυνος», είπε ο Σούμερ σε ομιλία του την Τετάρτη το πρωί. «Η γρήγορη κίνηση, η συνεργασία για την αποφυγή της χρεοκοπίας είναι το υπεύθυνο και απαραίτητο πράγμα που πρέπει να κάνουμε».
