Οι περισσότεροι από τους μεγάλους ενεργειακούς ομίλους της χώρας συμμετέχουν στο σχέδιο παραγωγής υδρογόνου “White Dragon”, για το οποίο η ελληνική πλευρά πρόκειται να καταθέσει πρόταση στην Κομισιόν ως το τέλος του πρώτου εξαμήνου 2021, με στόχο το πρότζεκτ να επιλεγεί ανάμεσα στα τέσσερα έργα που θα επιδοτήσει η ΕΕ στο πλαίσιο του προγράμματος Hydrogen Europe.
Το White Dragon, προϋπολογισμού 2,5 δισ. ευρώ, προβλέπει την παραγωγή υδρογόνου με ηλεκτρόλυση, μέσω ηλιακής ενέργειας από φωτοβολταϊκά πάρκα δυναμικότητας 1,5 GW, τα οποία θα εγκατασταθούν στη Δυτική Μακεδονία, στο πλαίσιο του μεταλιγνιτικού προγράμματος ανάπτυξης. Συντονιστής του έργου είναι η Περιφέρεια Δυτικής Μακεδονίας, ενώ στις εταιρίες που μετέχουν περιλαμβάνονται η ΔΕΠΑ, ο ΔΕΣΦΑ, τα Ελληνικά Πετρέλαια, η Μοτορ Όιλ, η Mυτιληναίος, η Τέρνα, η πολωνική εταιρεία Solaris, καθώς και το Εθνικό Κέντρο Επιστημονικής Έρευνας Δημόκριτος και το Κέντρο Έρευνας και Τεχνολογίας Ελλάδος. Το παραγόμενο υδρογόνο θα χρησιμοποιηθεί για τηλεθέρμανση, αλλά και ως καύσιμο που θα μεταφέρεται μέσω του αγωγού φυσικού αερίου TAP και θα διατίθεται για μεγάλα οχήματα, όπως φορτηγά, λεωφορεία κ.λπ.
Το υψηλό κόστος παραγωγής υδρογόνου μέσω ηλεκτρόλυσης με τη χρήση ανανεώσιμης ενέργειας καθιστά εμπορικά μη βιώσιμα τα έργα υδρογόνου χωρίς οικονομική ενίσχυση. Για το λόγο αυτό, η ΕΕ, η οποία θεωρεί το υδρογόνο ως το καύσιμο του μέλλοντος για να πετύχει το στόχο της κλιματικής ουδετερότητας ως το 2050 έχει προβλέψει ειδική χρηματοδότηση για τα έργα που τελικώς θα επιλεγούν. Σύμφωνα με ορισμένες πληροφορίες το White Dragon βρίσκεται αρκετά ψηλά στη short list των έργων που ανταγωνίζονται για το χρίσμα της ΕΕ, καθώς έχει αρχίσει να καλλιεργείται η άποψη ότι θα πρέπει να σπάσει το μονοπώλιο των χωρών της Βόρειας Ευρώπης στα καινοτόμα έργα και να δοθούν ευκαιρίες και στη ΝΑ Ευρώπη.
Η στρατηγική υδρογόνου της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, όπως ανακοινώθηκε τον Ιούλιο του 2020 προβλέπει την εγκατάσταση 6 GW ΑΠΕ για την ηλεκτρόλυση υδρογόνου στην ΕΕ έως το 2024 και την ανάπτυξη 40 GW ανανεώσιμης ενέργεια για τον ίδιο σκοπό έως το 2030.
Ο ανταγωνισμός όμως είναι μεγάλος και το ελληνικό πρότζεκτ δεν είναι το μόνον υποψήφιο από τη ΝΑ Ευρώπη.
Η Βουλγαρία προετοιμάζεται για το έργο Blue Danube ισχύος 2 GW και εκτιμώμενου προϋπολογισμoύ 5,8 δισ. Ευρώ. Πρόκειται για συνεργασία οκτώ χωρών ( Γερμανία, Αυστρία, Τσεχία, Ουγγαρία, Σλοβακία, Κροατία, Ρουμανία και Βουλγαρία), που αφορά στην παραγωγή πράσινου υδρογόνου στη ΝΑ Ευρώπη με τη χρήση αιολικής και ηλιακής ενέργεια εκτός δικτύου (off grid) και τη μεταφορά του υδρογόνου μέσω του ποταμού Δούναβη σε χρήστες/καταναλωτές σε χώρες της Κεντρικής Ευρώπης.
Παράλληλα, σύμφωνα με έκθεση που παρουσίασε ο αναπληρωτής υπουργός Μεταφορών της Βουλγαρίας, η Σόφια σχεδιάζει και τον δικό της οδικό χάρτη ανάπτυξης του υδρογόνου με σκοπό την εγκατάσταση 1,1 GW παραγωγικής ικανότητας πράσινου υδρογόνου έως το 2030. Το υδρογόνο θα παράγεται με ηλεκτρόλυση και τη χρήση ΑΠΕ. Ειδικά για τον στόχο αυτό και πέραν των όσων προβλέπει το Εθνικό Σχέδιο για την Ενέργεια και το Κλίμα της γειτονικής χώρας, θα εγκατασταθούν ως το 2030 επιπλέον 800 MW αιολικής ενέργειας και 280 MW φωτοβολταϊκά. Το βουλγαρικό ΕΣΕΚ προβλέπει ως το 2030 την εγκατάσταση 2,1 GW ηλιακής ενέργειας, 250 MW ανέμου και 250 MW βιομάζας.
