‘Ανοδο στις τιμές χονδρικής τόσο του ηλεκτρισμού όσο και του φυσικού αερίου στην Ευρώπη προοιωνίζεται ο φετινός χειμώνας, σύμφωνα με σχετική ανάλυση του S&P Platts.

H περιορισμένη ευελιξία όσον αφορά στην προσφορά αερίου, σε συνδυασμό με την διακοπή λειτουργίας ορισμένων πυρηνικών μονάδων  στο Βέλγιο και τη μείωση της νορβηγικής υδροηλεκτρικής παραγωγής έχουν ήδη συμβάλει στην αύξηση των τιμών του αερίου, του ηλεκτρισμού και των ρύπων, βελτιώνοντας και τα περιθώρια για τις ανθρακικές μονάδες παραγωγής ηλεκτρισμού.

Η αγορά αερίου της βορειοδυτικής Ευρωπης ήδη παρουσιάζει ενδείξεις στενότητας εν όψει της χειμερινής περιόδου , κυρίως λόγω του χαμηλού επιπέδου των αποθεμάτων και του ισχυρού ανταγωνισμού από την Ασία για φορτία υγροποιημένου αερίου (LNG).

Ο παράγων κλειδί πάντως που θα διαμορφώσει τις τιμές,  τόσο στην αγορά αερίου όσο και στην αγορά ηλεκτρισμού, είναι ο καιρός.

Η άνοδος των τιμών  του φυσικού αερίου έχει ήδη διευρύνει τη διαφορά  με τον άνθρακα, πράγμα που κατά τους αναλυτές δείχνει ότι οδηγούμαστε σε χαμηλότερη ζήτηση αερίου για ηλεκτροπαραγωγή και μεγαλύτερη εξάρτηση από τον άνθρακα. Σύμφωνα με το Platts Analytics η υψηλή τιμή του αερίου μπορεί ως ένα βαθμό να εξηγηθεί από το λεγόμενο πρίμιουμ του χειμερινού ρίσκου, δεδομένης της στενότητας  και των ελλείψεων που μπορεί να πλήξουν τις αγορές.

Στις συνθήκες αυτές καθοριστικό ρόλο αναμένεται να παίξουν τα φορτία LNG. Oι αναλυτές του Platts  εκτιμούν ότι οι εισαγωγές υγροποιημένου αερίου στη βορειοδυτική Ευρώπη ( Βρετανία, Γαλλία, Βέλγιο και Ολλανδία)  μπορεί να φθάσουν στα 5,4 δισ. κυβικά μέτρα το τέταρτο τρίμηνο και στα 5,9 δισ. κυβικά μέτρα το πρώτο τρίμηνο του 2019. Οι εισαγωγές αερίου από τη Ρωσία θα συνεχίσουν να αυξάνονται σε επίπεδα ρεκόρ, δεδομένης της ανταγωνιστικότητας των συμβολαίων με ρήτρα πετρελαίου σε σχέση με τις τιμές των ευρωπαϊκών hubs και  την ευελιξία που παρέχει το εφεδρικό δυναμικό μεταφοράς αερίου μέσω του αγωγού από την Ουκρανία.

Από την άλλη πλευρά, στη Νότια Ευρώπη με ενδιαφέρον αναμένονται οι εξαγωγές LNG από την Αίγυπτο, που αναμένεται να ξεκινήσουν με χαμηλές ποσότητες τον Νοέμβριο και τον Δεκέμβριο , στα επίπεδα του 0,1 εκατ. μετρικούς τόνους /μήνα πριν φθάσουν στα 0,5 εκατ. μετρικούς τόνους μηνιαίως ως τον Απρίλιο του 2019.