Οι τιμές του ευρωπαϊκού φυσικού αερίου μπορεί να έχουν πέσει σε επίπεδα που δεν έχουν παρατηρηθεί σε περισσότερους από τέσσερις μήνες, αλλά αυτό απέχει πολύ από το τέλος της ενεργειακής κρίσης, εκτιμούν οι αναλυτές του κλάδου.
Το TTF (Ταμείο Μεταφοράς Τίτλων, άλλως πως Ολλανδική Διευκόλυνση Μεταβίβασης Τίτλων) είναι το κύριο σημείο αναφοράς της Ευρώπης για τις τιμές του φυσικού αερίου. Η εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία και οι επακόλουθες πιέσεις στο ενεργειακό μείγμα της Ευρώπης ώθησαν τις τιμές του φυσικού αερίου να διαπραγματεύονται σε ιστορικά επίπεδα τον περασμένο Αύγουστο - πάνω από 340 ευρώ ανά μεγαβατώρα. Ωστόσο, από τότε έχουν μειωθεί σημαντικά, ολοκληρώνοντας τη συνεδρίαση της Πέμπτης 27 Οκτωβρίου στα 108,5 ευρώ ανά μεγαβατώρα.
Επιπλέον, οι ενδοημερήσιες τιμές του φυσικού αερίου στην Ευρώπη ήταν ακόμη και αρνητικές στην αρχή της εβδομάδας, πράγμα που σημαίνει ότι οι κάτοχοι φυσικού αερίου …πλήρωσαν τους αγοραστές για να πάρουν το φορτίο από τα χέρια τους.
«Με την αποθήκευση φυσικού αερίου σχεδόν πλήρη, τις εισροές LNG σε υπερπροσφορά και τον ευνοϊκό ήπιο καιρό του φθινοπώρου, οι τιμές παίζουν το έργο της διατήρησης του συστήματος σε ισορροπία, καθώς το εμπόριο γίνεται σε παρόντα χρόνο», δήλωσε ο Έχσαν Κχόμαν επικεφαλής της έρευνας εμπορευμάτων στην MUFG Bank, τη μεγαλύτερη Τράπεζα της Ιαπωνίας.
Τα τελευταία στοιχεία που συγκεντρώθηκαν από τον βιομηχανικό όμιλο Gas Infrastructure Europe δείχνουν ότι τα συνολικά επίπεδα αποθήκευσης της ΕΕ είναι κατά μέσο όρο σχεδόν 94% πλήρη, πολύ πάνω από τον στόχο του 80% που είχαν θέσει οι Ευρωπαίοι ηγέτες για να επιτύχουν οι χώρες μέχρι τις αρχές Νοεμβρίου.
Ορισμένες από τις παραγγελίες LNG που έγιναν κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού φτάνουν τώρα στην ευρύτερη περιοχή, ενώ ν η αποθήκευση είναι πλήρης, άρα έχουμε υπερπροσφορά. Οι θερμοκρασίες ήταν και παραμένουν σε αρκετές περιπτώσεις ασυνήθιστα υψηλές, με ορισμένα έθνη να βιώνουν αυτήν τη στιγμή φθινοπωρινό …καλοκαίρι 20 βαθμών Κελσίου.
Η Νικολίν Μπρομάντερ, αναλυτής στην εταιρεία συμβούλων Rystad Energy, είπε ότι η υψηλή παραγωγή από την αιολική ενέργεια και η πολιτική συμφωνία εντός της ΕΕ σχετικά με μέτρα συνεργασίας για τη μείωση των τιμών και της κατανάλωσης του φυσικού αερίου συνέβαλαν στα χαμηλά επίπεδα τιμών.
Όμως η ενεργειακή κρίση της Ευρώπης δεν έχει τελειώσει και οι αναλυτές προειδοποιούν τους ευρωπαίους πολιτικούς να μην εφησυχάζουν.
«Ο πειρασμός στην Ευρώπη θα είναι να πάρουμε μια ανάσα ανακούφισης και να αναγνωρίσουμε τη σκληρή δουλειά και τις σκληρές αποφάσεις για τη ζήτηση και την προσφορά που έχουν ληφθεί», δήλωσε η Μπρομάντερ σε σημείωμά της. «Ωστόσο, μια σειρά παραγόντων -από την πιθανή αύξηση της ασιατικής ζήτησης για LNG έως την έλλειψη επαρκών εγκαταστάσεων επαναεριοποίησης στην Ευρώπη- σημαίνει ότι οι υπεύθυνοι λήψης αποφάσεων μπορεί να αισθανθούν την πίεση νωρίτερα παρά αργότερα».
Ένα από τα μεγάλα ερωτηματικά είναι τι θα συμβεί με τη ζήτηση LNG όταν η Κίνα ανοίξει πλήρως την οικονομία της. Το Πεκίνο ήταν ο μεγαλύτερος αγοραστής LNG στον κόσμο, αλλά η πολιτική του για μηδενικό Covid εμπόδισε την οικονομία του να λειτουργεί με πλήρη δυναμικότητα. Εάν αυτή η δυναμική αλλάξει τους επόμενους μήνες, θα υπάρξει περισσότερος ανταγωνισμός για το εμπόρευμα και οι τιμές θα μπορούσαν να εκτιναχθούν…
Ο Χένινγκ Γκλόϊσταϊν, διευθυντής ενέργειας στην εταιρεία συμβούλων Eurasia Group, υπογραμμίζει ότι «η τρέχουσα υπερβολή (στην αποθήκευση) δεν θα πρέπει να θεωρηθεί ως ένα μήνυμα, ωστόσο, ότι ο επερχόμενος χειμώνας ενδέχεται να μην παρουσιάσει ελλείψεις ενέργειας». «Δεδομένου ότι ουσιαστικά δεν υπάρχει ρωσικό αέριο διαθέσιμο στην Ευρώπη, η προσφορά είναι περιορισμένη. Μόλις κρυώσει ο καιρός, τα αποθέματα θα μειωθούν. Εάν υπάρξει κρύο αργά το χειμώνα, όταν τα αποθέματα θα έχουν μειωθεί, τα πράγματα θα μπορούσαν να γίνουν αρκετά δύσκολα στις αρχές του 2023, πράγμα που σημαίνει πιθανές αυξήσεις των τιμών και πιθανές ελλείψεις ενέργειας», ανέφερε, προσθέτοντας ότι «είναι επομένως πολύ σημαντικό για τη βιομηχανία και τα νοικοκυριά να προσπαθήσουν να μειώσουν την κατανάλωση».
Ο Τομ Μάρζεκ-Μάνσερ, επικεφαλής ανάλυσης φυσικού αερίου στην ενεργειακή συμβουλευτική ICIS, επιβεβαίωσε ότι οι χαμηλές τιμές του φυσικού αερίου τις τελευταίες ημέρες δεν πρέπει να ερμηνευθούν ως σημάδι ότι η Ευρώπη έχει πλέον ξεφύγει από την κρίση όταν πρόκειται για τη διαχείριση των χαμένων ροών από τη Ρωσία. Πριν από την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία, η ΕΕ έπαιρνε περίπου το 40% του συνόλου του φυσικού αερίου της από τη Μόσχα. Αυτό το ποσοστό έχει πλέον πέσει κάτω από το 10%. «Η μελλοντική τιμολόγηση δείχνει ότι οι υψηλές τιμές θα επιστρέψουν σύντομα: τα στοιχεία του ICIS δείχνουν ότι το αέριο που θα παραδοθεί τον Ιανουάριο είναι τέσσερις φορές πάνω και περισσότερο από την τιμή του φυσικού αερίου spot στο TTF», είπε. «Ακόμη κι αν αυτός ο χειμώνας καταλήξει να είναι ήπιος, ο επόμενος χειμώνας παραμένει επίσης απειλή για την προμήθεια, καθώς η αναπλήρωση των αποθηκών μέχρι το καλοκαίρι του 2023 θα είναι πολύ πιο δύσκολη από το καλοκαίρι που μόλις έφυγε, με ελάχιστα έως καθόλου ρωσικό αέριο διαθέσιμο».
Αρκετοί ειδικοί έχουν προειδοποιήσει ότι τα υψηλά επίπεδα αποθήκευσης στην Ευρώπη επιτεύχθηκαν σε μεγάλο βαθμό με το ρωσικό αέριο. Ακόμη και ο Ζαβιέ Μπετέλ, ο πρωθυπουργός του Λουξεμβούργου, αναγνώρισε νωρίτερα αυτό το μήνα ότι οι αποθήκες της ήταν γεμάτες με ρωσικό αέριο. Ωστόσο, οι προμήθειες της Ρωσίας έχουν διαταραχθεί σοβαρά και στόχος της Ευρώπης είναι να απαλλαγεί πλήρως από τα ρωσικά ορυκτά καύσιμα.
Επιπλέον, υπάρχει επίσης ο κίνδυνος να αυξηθεί η ευρωπαϊκή ζήτηση τους επόμενους μήνες. «Ο κίνδυνος με το sell-off στην ευρωπαϊκή αγορά φυσικού αερίου είναι να αρχίσει να αυξάνεται η ζήτηση», εξήγησε ο Έχσαν Κχόμαν, επικαλούμενος αναφορές ότι οι παραγωγοί λιπασμάτων στην Ευρώπη χαλαρώνουν τις περικοπές. «Εάν αυτό είναι μέρος μιας ευρύτερης τάσης που βλέπουμε στην ευρωπαϊκή ζήτηση, θα δυσκολευόταν ολοένα και περισσότερο η Ευρώπη να αναβιβάσει την αποθήκευση σε υψηλά επίπεδα ενόψει του επόμενου χειμώνα», πρόσθεσε, προβλέποντας τις τιμές του φυσικού αερίου κατά μέσο όρο στα 200 ευρώ ανά μεγαβατώρα το δεύτερο τρίμηνο του 2023 και μέχρι το τέλος του επόμενου έτους.
